Pegar o volante com sono pode ser tão arriscado quanto dirigir alcoolizada. Até o dia 31 de dezembro, quase 50 mil pessoas terão morrido nas estradas brasileiras. Delas, 20% estavam exaustas.
O Brasil aparece em quinto lugar entre os recordistas em mortes no trânsito, segundo um relatório da Assembleia Geral das Nações Unidas, de 2010. A estimativa do Instituto Avante Brasil é que, até o fim de 2014, 48 mil pessoas percam a vida em nossas estradas. De acordo com a Associação Brasileira de Medicina de Tráfego (Abramet), o sono e o cansaço provocam 60% dos acidentes no país.
Para piorar, as mulheres podem ter mais chances de se envolver nesse tipo de acidente. “Quando estão na faixa dos 30 e 40 anos, período em que criam os filhos e sobem na carreira, elas costumam sacrificar horas de sono para conseguir cumprir as obrigações em casa e no trabalho”, diz Michael Thropy, diretor do Sleep-Wake Disorders Center, de Nova York. Um relatório de 2013 do Detran do Rio Grande do Sul mostrou que o número de vítimas fatais do sexo feminino havia crescido 108% em um ano.
A biologia também pode estar envolvida: mulheres precisam de 20 minutos a mais de sono do que os homens por noite para regular o funcionamento do organismo. Elas são 1,4 vez mais propensas a apresentar maiores taxas de insônia, de acordo com um estudo da Society for Womens Health Research, dos EUA.
Ok, você entendeu o ponto: mulheres são cronicamente mais exaustas. Mas o que poucas percebem é que é impossível que uma motorista cansada impeça a batida na estrada. “Condutores que fecham os olhos rapidamente podem passar por um fenômeno chamado microssono, um período de segundos de cochilo, que pode chegar a qualquer momento”, explica Naveed Shah, do Northwest Hospital Sleep Center, nos Estados Unidos.
Durante um microssono, as regiões do cérebro que controlam a concentração e a agilidade ficam levemente fora do ar, enquanto o resto da cabeça – e mesmo os olhos – fica acordado. É totalmente involuntário e pode vir de repente. A maioria das pessoas não percebe que está se desligando antes que seja tarde demais. Para muitos, a cabeça tombando para a frente é o único sinal de que adormeceu. “É como se fosse um apagão momentâneo, que acontece mesmo sem querer”, diz Luciano Ribeiro, neurologista da Associação Brasileira do Sono (Absono).
Fique atenta aos sinais de cansaço!
Fique atenta aos sinais de cansaço!
Paradas de descanso
Nunca é uma boa ideia ser a motorista quando se está exausta. Porém a sonolência é sorrateira – ela pode chegar quando já se está na estrada.
Nunca é uma boa ideia ser a motorista quando se está exausta. Porém a sonolência é sorrateira – ela pode chegar quando já se está na estrada.
1. Tire uma soneca.
Uma pesquisa mostrou que um breve momento de sono pode restaurar a atenção. Procure um lugar seguro, como o estacionamento de um restaurante de estrada, e feche os olhos de 15 a 30 minutos. Mais tempo que isso pode deixá-la ainda mais grogue.
2. Levante-se.
“Cinco minutos de exercícios – tente polichinelos ou uma corrida no lugar – aumentam o fluxo de sangue até o cérebro e proporcionam os mesmos benefícios que uma soneca”, diz a especialista em sono Aneese Das, dos EUA.
3. Papeie.
Conversar com outros passageiros pode ajudar a evitar a fadiga, de acordo com a neurologista americana Phyllis Zee. Isso pode funcionar mesmo se estiver falando com uma criança ou um bichinho de estimação que não contribuirá muito com o diálogo.
4. Coloque algo na boca.
“Beber cerca de 100 mg de cafeína (o equivalente a um café expresso) vai deixá-la em alerta por um tempo”, diz Phyllis. Como alternativa, escolha balas de menta. Segundo pesquisas, mascar uma goma pode reativar o cérebro cansado.
5. Use o nariz.
Cientistas acreditam que certos cheiros podem estimular o cérebro e aumentar a concentração. Então, borrife o carro com essências energizantes (como as cítricas e de alecrim).
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